О том, что ты приземлился в Хитроу, тут же оповещает твой нос. Нигде так не пахнет. Визитная карточка. Нет, конечно, я понимаю, что это всего лишь аутентичные СМС, но так приятно думать, что это аромат клеточно-квадратных лугов, неизменной везде лаванды, брызг Гольфстрима и левосторонней империи.
У меня в рукаве припасено множество историй про рододендроны, которые растут, как сорняки, про совершенно фантастические патриархальные деревушки, про систему обучения иностранных граждан английскому языку и, конечно, про то, как шопятся истинные леди...
Но сегодня, наверное, по следам репортажей о транспортной ситуации в Москве, мне хочется вспомнить, как мы опаздывали в аэропорт.
Итак...
Жаркий воскресный июньский день. Десятки машин с освеженными купанием практически в Ла Манше лондонцами черепашим шагом торопятся из Борнемута в столицу. А у меня в автобусе 45 студентов. А дорога проселочная в две полосы. А когда я гляжу на часы, я понимаю, что мы опаздываем на рейс.
Представим себе еще раз. Страна Англия. Две полосы. Левая свободна. И по ней никто не едет. В правой многокилометровая многочасовая пробка.
Дополняет картину наш водитель. Улыбчивая пожилая леди в очках и завитушках ростом с наперсток. В огромной кресле огромного автобуса невозмутимо прыгает на роскошных амортизаторах.
А я смотрю на часы.
Леди, - не выдерживаю я. Вы случайно не находите, что есть некоторая вероятность, что мои юные организмы слегка опоздают на рейс?
Да, пожалуй, - весело соглашается леди.
Окей, может быть, учитывая все обстоятельства, мы могли бы, слегка наплевав на ваши идиотские правила, проехать по левой полосе? - педалирую я ситуацию.
- Вы знаете, если бы не чертовы полицейские камеры, я бы несомненно поступила так, как вы советуете. Но я не могу огорчить свою транспортную компанию многофунтовыми штрафами, - невозмутимо скачет в кресле леди.
- Окей, - нервничаю я. Но мы опаздываем.
Леди щелкает кнопочками и соединяется с кем-то из своей *** транспортной компании (там где звездочки, там непечатные выражения), но не едет по левой полосе, черт бы ее побрал.
Мы успеваем на рейс. Потому что транспортная компания связалась с аэропортом, нам дали выделенную линию в терминале, нам взвесили багаж на группу, нас какими-то козьими тропами тащили через таможню и к воротам, нам держали борт.
Нам 45 минут держали борт.